hrvatska muška seniorska rukometna reprezentacija okupila se u Zagrebu za prvu fazu priprema za Europsko prvenstvo 2018. Pripreme za Europsko prvenstvo na rasporedu su od 18. do 24. prosinca te od 26. do 31. prosinca u Ivanić-Gradu. Završna faza priprema počet će 1. siječnja 2018. u Splitu, a u sklopu te faze priprema odigrat će se i pripremna utakmica protiv Crne Gore. Susret je na rasporedu 5. siječnja u Spaladium Areni.

Izbornik Lino Červar uoči početka prvog dijela priprema za Europskog prvenstvo najavio je na čemu će se raditi u Ivanić-Gradu, ali i koja je njegova primarna zadaća: ''U prvom dijelu priprema bavit ćemo se igračima i protivnicima. Fokusirat ćemo se na igru, rad, trening, analizu – sve što treba za jedno veliko natjecanje. Otežava nam to što nisu svi igrači na pripremama, ali ne smijemo plakati već se prilagoditi situaciji. Ono što je bitno sada za prvu fazu priprema je da aktiviramo igrače fizički, tehnički, taktički i psihički. Radit ćemo na svemu, od individualnog rada i grupnog rada na dalje. Imam mnogo ideja, a koliko ćemo uspjeti realizirati, vidjet ćemo u tijeku priprema. Kako bismo što bolje igrali na Europskom prvenstvu i stigli tamo gdje svi želimo, moram igrače naučiti da je za to potrebno mnogo odricanja, truda i znoja jer ništa nije poklonjeno.''

Hrvatski vratar Ivan Stevanović, koji stiže iz Švicarske, otkrio je li spreman za sve što slijedi: ''Nadam se da smo spremni svi, a to ćemo vidjeti kroz pripreme koje su pred nama. Mislim da je najvažnije da dobro odradimo pripreme i da ih svi preživimo. I da ono što izbornik traži predočimo na terenu tako da se nadam da će sve dobro završiti. Sigurno da otežava to što nismo svi od početka zajedno, možda čak više zbog toga što nema Jakova Gojuna i Marka Kopljara koji su nam bitni u obrani. Bit će malo dana, ali takva je situacija. Mislim da smo čak mi i jedini počeli pripreme ranije, druge sve reprezentacije počinju kasnije, ali prvenstvo je doma, ulog velik tako da ćemo malo istrpjeti, nema veze''

Za kraj, Luka Cindrić rekao je da ih čekaju teške pripreme: ''Iza nas je duga polusezona i puno utakmica, ali mislim da smo spremni. Prije svega, mislim da je važno da svi dođemo zdravi na ove početne pripreme. Imamo vremena pripremiti se, uigrati, tako da se nadam najboljem. Zadovoljan sam svojom formom, naravno, ali uvijek može bolje i s tim nekim ciljem idem dalje. Da svaka godina bude takva, bio bih jako sretan. Kako bismo na Euru izgledali što bolje, morat ćemo dobro uigrati obranu. Ona je neki način naš zaštitni znak. Na svemu moramo raditi. Mislim da će to izbornik Červar dobro spremiti. Sigurno da nas čekaju duge pripreme iako se možda vremenski ne čini tako.''

Popis 28 reprezentativaca za EHF EURO 2018:

Filip Ivić – HC PGE Vive Kielce
Ivan Stevanović – HC Kadetten Schaffhausen
Ivan Pešić – HC Meshkov Brest
Mirko Alilović – HC Telekom Veszprem
Zlatko Horvat – RK PPD Zagreb
Ivan Vida – RK Dubrava
Ivan Čupić – RK Vardar
Manuel Štrlek – HC PGE Vive Kielce
Lovro Mihić – HC Orlen Wisla Plock
David Mandić – RK Izviđač Ljubuški
Marino Marić –MT Melsungen
Željko Musa – SC Magdeburg
Tin Kontrec – RK PPD Zagreb
Kristian Bećiri – RK Celje Pivovarna Laško
Igor Vori – RK PPD Zagreb
Jakov Gojun – HC Füchse Berlin
Halil Jaganjac – RK Metalurg
Marko Mamić – HC PGE Vive Kielce
Stipe Mandalinić – HC Füchse Berlin
Domagoj Duvnjak – HC THW Kiel
Igor Karačić – RK Vardar
Lovro Jotić – HC Aalborg Handbold
Luka Cindrić – RK Vardar
Marko Kopljar – HC Füchse Berlin
Luka Stepančić – HC Paris Saint-Germain
Mario Vuglač – RK PPD Zagreb
Šime Ivić – HC Orlen Wisla Plock
Denis Buntić – HC MOL-Pick Szeged